MPOX é uma doença infecciosa que, até 2022, era vista principalmente em partes da África Ocidental e Central. A transmissão ocorre pelo contato pele a pele, muitas vezes durante relações sexuais, e pode causar febre, dores de cabeça, náuseas e lesões características que podem deixar cicatrizes.

Em 2022, houve um grande surto da variante Clado II, que se espalhou globalmente, especialmente entre redes sexuais de homens gays, bissexuais e homens que fazem sexo com homens (GBMSM). Desde então, com o esforço da comunidade e um programa de vacinação direcionado, conseguimos reduzir as transmissões de MPOX no Reino Unido, onde poucos casos têm sido registrados.

Uma variante mais recente do MPOX, conhecida como Clade 1b, ganhou destaque em 2024, quando casos foram descobertos fora das áreas onde o MPOX é endêmico. A Organização Mundial da Saúde declarou uma Emergência de Saúde Pública de Âmbito Internacional (ESPII) em relação ao aumento de casos de Clade 1b na África Central, após o qual vários casos foram descobertos em todo o mundo. Quase todos os casos na época estavam associados a viagens recentes à África Central. 

No entanto, desde Outubro de 2025, um pequeno número de casos do Clado 1b foi descoberto na Europa Continental, América do Norte e Ásia, em pessoas que não têm histórico de viagens à África Central. Isso significa que há uma grande probabilidade de que a transmissão comunitária do Clado 1b esteja ocorrendo fora de locais onde a MPOX é endêmica. 

Essa variante, assim como o Clado II - a variante da MPOX que ganhou destaque nas notícias em 2022 – também parece ser transmitida por contato próximo, incluindo durante o sexo. No entanto, evidências sugerem que ela é mais facilmente transmissível e pode causar sintomas mais graves.  

Até o momento da redação deste texto, dezesseis casos do Clado 1b foram descobertos no Reino Unido. Todos, exceto um, estão relacionados a pessoas que viajaram recentemente para a África Central ou são contatos domiciliares de pessoas que viajaram para lá. 

No entanto, com as evidências de que a transmissão comunitária pode estar ocorrendo em países com fortes ligações de viagem com o Reino Unido, em um futuro próximo podemos observar mais casos de MPOX do Clado 1b em pessoas sem histórico de viagens para a África Central. 

O Clado II, variante dominante em 2022, afetou principalmente homens gays e bissexuais, além de outros homens que fazem sexo com homens (GBMSM). Pesquisas indicam que trabalhadores do sexo e crianças também estão sendo significativamente impactados pelo surto do Clado 1b na RDC.

Como o Clado Ib e o Clado II são geneticamente semelhantes, acredita-se que a vacina MPOX oferece alta proteção contra doenças graves e hospitalização, independentemente da variante. Se você recebeu uma ou duas doses desde 2022, é provável que esteja bem protegido contra o Clado Ib.

No Reino Unido, o programa de vacinação direcionado protege bem os grupos em risco. Portanto, se você é GBMSM e já tomou duas doses da vacina MPOX, seu risco de ser afetado pelo Clado 1b é baixo.

Se você viajou recentemente da RDC ou países vizinhos E teve relações sexuais lá, ou teve contato próximo com alguém com sintomas de MPOX - como estar na mesma casa - você pode estar em maior risco de exposição ao Clado 1b.  

Você também pode estar em maior risco de contrair MPOX do Clado 1b se viajou para o exterior recentemente e participou de sexo em grupo, visitou um clube de sexo/sauna ou participou de uma festa ou encontro sexual.

Nesse caso, fique atento aos sintomas da MPOX (erupções cutâneas ou lesões com pus, febre, dor de cabeça, dores musculares, dor nas costas, cansaço e linfonodos inchados) e ligue para o NHS 111 para orientações. Informe seu histórico de viagem, se é imunocomprometido e quantas doses da vacina MPOX tomou. Também procure se isolar e evite compartilhar toalhas, roupas de cama e roupas com outras pessoas da sua casa. 

Pesquisas mostram que pessoas vacinadas apresentaram sintomas mais leves de MPOX ao serem expostas.

Se você é elegível, é altamente recomendável que tome sua primeira ou segunda dose, caso ainda não tenha feito isso. Pergunte na sua próxima consulta em uma clínica de saúde sexual. Ainda há boa oferta de vacinas no Reino Unido.

A situação está evoluindo, então é importante reconhecer os sintomas da MPOX e acompanhar fontes confiáveis para saber se as orientações mudam. 

Até o momento, não há registro de transmissão comunitária sustentada do Clado 1b no Reino Unido. Isso significa que, até a data desta publicação, se você contrair MPOX no Reino Unido, é muito mais provável que seja a variante do Clado II. 

No entanto, com a transmissão comunitária do Clado 1b ocorrendo em locais fora da África Central, e com alguns desses locais sendo importantes centros de viagens globais, existe a possibilidade de começarmos a ver mais casos do Clado 1b no Reino Unido, especialmente entre redes sexuais de homens que fazem sexo com homens. 

Podemos observar os sintomas de MPOX em nosso corpo e dar uma pausa nas atividades sexuais até que um profissional de saúde possa fazer uma avaliação adequada.

Também podemos ficar atentos aos sintomas de MPOX no corpo de outras pessoas e, com respeito e gentileza, perguntar se esses sintomas são novos ou se elas já os notaram antes. É importante fazer isso de maneira cuidadosa e empática: muitos de nós já temos condições de pele pré-existentes, marcas de nascença ou manchas.

Lembre-se de que os sintomas das variantes Clado Ib e Clado II da MPOX são muito semelhantes, e sem um teste específico realizado por um profissional de saúde, não é possível saber a qual variante você foi exposto.

Nossa resposta à emergência de saúde pública emitida pela OMS, e os relatos recentes de potencial transmissão local em países onde a MPOX não é endêmica, vai influenciar como o Clado 1b se espalhará globalmente e o impacto que terá sobre nós. Isso significa que os sistemas de saúde no Reino Unido e na Europa estão em alerta para a possibilidade de “casos importados”, onde pessoas que viajam do exterior podem não perceber que foram expostas a MPOX e, ao retornar, podem acabar expondo outras pessoas.   

Além disso, o foco deve estar nas regiões mais afetadas na África Central. Muitas das nações onde o MPOX é endêmico enfrentam grandes desigualdades em saúde, incluindo uma escassez crônica de vacinas – incluindo a própria vacina MPOX. Uma resposta abrangente à ameaça do Clado 1b deve começar com um esforço para eliminar o MPOX endêmico na região, o que envolve aumentar os recursos para testagem, tratamento e campanhas de vacinação, além de enfrentar as desigualdades mais importantes na área da saúde.